越南與中國漢民族的淵源,似乎有一條拋不開的絲線維繫著,數千年來越南使用漢字,宗教信仰、飲食習慣、四季慶典都和漢民族相似,直到18世紀法國殖民期間,才徹底改變文字、語言習慣。一位法國傳教士將越語以羅馬拼音的形式譯成今天的越文,還加上許多點點和符號成為聲調,自此,中法血液同時流進這塊土地,形成了河內獨一無二的氣質。
法國風情初體驗
無限風情的河內多湖泊,初來乍到者,只要在地圖上把還劍湖(Hoan Kiem Lake)的四周、西湖(HoTay)的南邊和紅河(RedRiver)南岸圈起來,首都的精華皆在其中。
位於西湖南岸、河內最古老的巴亭區,可以造訪1000多年前李朝皇帝時期保留至今的宗教古蹟,包括祭拜孔子先師的文廟、皇帝向觀世音菩薩求子的一柱廟,以及建於西元500多年的佛教聖地鎮國寺,北越的廟宇精華皆在此區。加上巴亭廣場上殖民時期法國駐越南總督的官邸、占地寬敞的胡志明故居、胡志明陵寢和胡志明博物館也在這裡,想要認識越南一代偉人胡志明抗法、抗美的事蹟,巴亭區有完整的脈絡可循。
1980年以後,越南開放觀光,法國旅遊團紛紛來到河內瞻仰並回顧法國殖民時期的文物和建築,大街小巷突然多了許多金髮碧眼的法國旅人。想一探法國人留下的足跡,可搭乘人力三輪車繞行還劍湖南方的法國區。
這帶街道寬敞、建築氣派,百年前法國人為了讓河內走向現代化,曾經拆除許多越南傳統建築,修築許多新道路和新建築,讓河內展現傳統與現代並存的風貌,包括河內歌劇院、革命博物館和歷史博物館,都是殖民時代最燦爛的建築佳作,歐洲風情不可言喻。河內最頂級的飯店之一,也是中南半島頗具代表性的法式飯店SofitelMetropole Hotel,位於還劍湖的東南角,其中的俱樂部和餐廳,成為許多重返東印度支那的法國旅行者,重溫舊夢之所。