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主要城市：
1.华盛顿特区(Washington,D.C.)
位于哥伦比亚特区 ,濒临弗吉尼亚州和马里兰州之间的波托马克河(Potomac River),是美国的政治文化中心。白宫(the White House)是1800年以来美国历届总统办公和居住的地方；国会大厦(the Capitol Building)是美国众、参两院举行会议的地方；五角大楼(the pentagon)是美国武装部队总部,也是美国国防部所在地.
2.纽约市(New York City)
又称大苹果（ Big Apple），位于美国东海岸哈德逊河口(the Month of Hudson River),是美国最大城市和最大海港, 也是美国商业、工业和金融中心。由五个行政区：曼哈顿（Manhattan）、布鲁克林（Brooklyn）、布朗克斯（Braonx）、里士满（Richmond）和昆斯（Queens）。著名的帝国大厦（the Empire Building）、联合国大楼（the United Nations Building）等都坐落于此。
3.洛杉矶（Los Angeles）
位于加利福尼亚州，是美国西部第一大城和重要港口，也是西部最大的工业中心。市区西北的好莱坞（ Hollywood）和距洛杉矶40公里的迪斯尼乐园（Disneyland）誉满全球。
4.芝加哥（Chicago）
位于伊利诺斯州，是美国最大的铁路枢纽，五大湖地区的航运中心，中西部最重要的工业和商业城市。该市最大的林肯公园（ Lincoln Park）位于密歇根湖边，高达110层的西尔斯大厦（Sears Tower）是世界著名高层建筑之一，斐尔特自然博物馆（Field Museum of Natural History）极负盛名。
5.休斯顿（Huston）
号称 "世界石油之都"，位于得克萨斯州。是美国东南部最大城市，也是全国最大的石油工业中心和第三大港。该市东南设有美国国家航空和航天局最大的空间研究中心，阿波罗飞船11号即从这里升空登上月球。
6.费城（Philadelphia）
又称 "友爱之城"，是美国历史名城,位于宾夕法尼亚州的特拉华河（the Delaware River）河畔，独立战争期间首届大陆会议在此召开，独立大厦（Independence Hall）是大陆会议通过《独立宣言》的地方。
7.旧金山（San Francisco）
位于加利福尼亚州，是美国西部最早开发的大都市，也是西部金融中心、重要海港及海军基地。该市有世界著名的金门大桥（ Golden Gate Bridge）和全世界最大的植物栽植公园--金门园（Golden Gate Park）。
风景名胜：
1. 黄石国家公园(Yellowstone National Park)
位于怀俄明州，是第一个由政府主持开辟的国家公园，也是世界上最著名的自然保护区之一。
2. 尼亚加拉瀑布（the Niagara Falls）
位于美、加边境的尼亚加拉河上，苏必利尔湖、密执安湖、休伦湖、伊利湖等四大湖沿此河而下，流入安大略湖。
3. 拉什莫尔国家纪念碑(Rushmoore National Monument)
位于南达科他州布莱克山拉什莫尔峰顶上，雕刻着四位著名总统的巨大头像：乔治 ·华盛顿、托马斯·杰斐逊、西奥多·罗斯福和亚伯拉罕·林肯。
4. 自由女神像(Statue of Liberty)
矗立在纽约港口的自由岛（ the Bedloe's Island）上，是法国人民为纪念美国独立100周年而赠送给美国人民的，为美国民主政体的象征。她象征着美国人民追求自由的崇高理想。
5. 迪斯尼世界(Disney World)
位于弗罗里达的奥兰多，它比建在洛杉矶市郊区的迪斯尼乐园（ Disneyland）大许多倍。
美国教育体制
美国是世界上教育事业最发达的国家之一。美国教育体系早在其建国时就初具规模，经过 200多年的发展和逐步完美，形成了今天的初等教育、中等教育和高等教育三级体制.
在美国多数小学实行六年制教育，也有实行四年或八年制教育的小学。四年制或八年制小学通常把小学与初中或高中直接挂通起来。美国小学一般规模较小(每个班级一般不超过20人)，每班一名教师，教师必须完成各门课的教学任务和指导学生的课外活动。
美国高等院校半数以上是私立的，国现有的院校主要是二年或四年的学制，二年制的多为技术专科学校和社区学院。是连接高中和正规四年制大学的一个桥梁，主要培养美国社会需求的技能和专业知识，而且学费低廉。正规四年制的学校主要为文理学院、独立专业学院和综合性大学，代表着美国科研和教学最高水平，培养大批高层次的专业人才。
美国高等学校基本上分为4种类型：
（1）传统的4年制学院 属于这种类型的学院，大体上有两种。一种是文理学院或文学院。另一种是专业学院，如师范学院、建筑学院、机械学院、音乐学院等，基本上属于专科职业教育，上述两种学院，对毕业生授学士学位。
（2）综合性大学 下设许多学院和学系。除设大学本科4年课程外，也设有研究生课程；除授予学士学位外，也授予硕士学位。这种大学一般不注重研究工作，也不授予博士学位。
（3）研究性大学 特别注重研究工作，虽然也设有4年制大学部，但以研究院为重点，或大学部与研究院并重。它授予学士、硕士和博士三种学位，许多名牌大学都属于这一类。
另外，这种大学有些还设有高级专业学院，如法学院、医学院、牙医学院等，通常在取得学士学位后才能进入这种学院，攻读3-5年，获取专业博士学位。
（4）两年制的社区学院 多数为地方社区兴办，主要靠公费维持，学生两年毕业可获取准学士学位。它的课程设置多种多样，教学计划分给业的或能学两种，前者提供给毕业后就业的学生，后者提供给毕业后能入正规大学继续深造的学生。社区学院具有很大灵活性，学生年龄不限，学习时间有全日、半日、周末和夜间，学费低廉，绝大部分是走读。因此很受社会各界的欢迎。
美国教育事业的发达，还突出体现在拥有一批世界上享有盛名的一流大学。如哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、伯克利加州大学、耶鲁大学、芝加哥大学、威斯康星大学等。它们都有共同的优势：拥有一流的教授、专家，它们是被世界公认的学术权威和知名学者；培养出大批优秀人才，出现不少诺贝尔奖金获得者；有影响的科研成果，其中不少是世界公认的重大科技成果；拥有先进的教学、科研设施，如藏书丰富的图书馆、高级研究所和现代科学的实验室等。
学制与学位
在美国，学生高中毕业后便可报考高等院校，进入2年制的社区学校或技术学院学习，或进入大学，用4－5年的时间攻读学士学位。大学毕业后攻读1－3年的硕士课程，也可用3－5年的时间攻读博士学位。对于留学生而言，任何人在本国上完高中并获得高中文凭即有资格申请进入美国大学本科学习。任何人在本国上完四年制以上的大学本科并获得文凭即有资格申请进入美国大学研究生院学习。
1、学士学位
学士学位一般需要四年时间完成,也可以先在高等教育专科学校或社区学院读两年，获得一个副学士学位（Associate degree），然后再转入四年制大学或学院继续学习两年，获得学士学位。本科生课程科目繁多，选择余地很大，一二年级帮助学生拓展知识面，扩大视野为目标，高年级的学生则趋向于专业研究。
2、硕士学位
美国院校每年颁发大约40万个硕士学位。硕士培养计划为1－3年，硕士学位要求学生完成6－8门课程，除几门必修课外，还需有2－3门的选修课，（成绩通常在其论文和课堂表现或实习的基础上确定，平均成绩至少须保持在“B”，如果打算继续攻读博士学位，则对成绩要求还要高一些）另外还要完成一个项目或毕业论文（50至150页）。硕士培养计划一般较少提供经济资助。按其人才培养目标分类，硕士研究生有两种：一种侧重于学术研究；一种是实际型的，实际上属于一种专业培训，以取得在某个领域（如社会工作领域和教育界）从业或晋升的资格。与之相对应，硕士学位通常包括文学硕士（MA）、理学硕士（MS）、法学硕士（LLM）、美术硕士（MFA）、工商管理硕士（MBA）、社会服务硕士（MSW）及教育学硕士（EdS）等。
工商管理硕士（MBA即Master of Business Administration）。近年大陆及香港、台湾地区市场经济发展迅速，市场对工商管理人才的需求增多，攻读MBA学位的人也日渐增多，留学生读这种课程的人数也急速上升。MBA的课程可分为会计（Accounting）、管理（Management）、市场营销（Marketing）、创业学（Entrepreneurship）、金融（Finance）、国际商务（International Business）、管理信息系统（Management Information Systems）、非盈利组织（Nonprofit Organizations）、生产管理（Production/Operations Management）、数量分析（Quantitative Analysis）、房地产（Real Estate）等，具体专业设置情况可以上网查找最新信息。入学要求通常如下：（1）具有被认可的学士学位；（2）GPA一般要求为2.5分以上（4分制）；（3）TOEFL成绩至少550分，GMAT至少450分，有时也可以用GRE代替GMAT成绩，还有一些商学院注重学生的表述能力，也会要求学生提供TWE成绩；（4）具有两年以上的工作经验、领导能力或专业经验（meaningful leadership and professional experience）；（5）教授或工作单位的推荐信，一般是两到三封；（6）一定的计算机应用能力和数学分析能力（Quantitative analytical aptitude）。
3、博士学位
博士学位是最高的学位，美国每年大约颁发44000多个博士学位。取得学士学位后，通常需要再学习5－7年以获得博士学位。攻读博士学位要进行开创性研究论文的写作。目的在于培养独立研究、为本领域增添新知识的学者，最初一两年需要学习专业课程和参加“专业”考试或“资格”考试。通过之后，就能获准进行独立研究，花费一年多时间撰写博士论文。对攻读博士学位的经济资助形式多样，包括助教或助研奖金等等。博士学位通常包括涉及多种领域的Ph.D（Doctor in Philosophy）,它不同于一般意义上的哲学,绝大部分的文、理科博士大都授予Ph.D学位，而不单限于哲学这个学科。另外还有法学类的JD、自然科学类的DSc、医学类的MD、教育类的EdD，以及宗教或神学类的DD类。
美国的社会福利制度
社会保障卡（ Social Security Card）
每个美国人只使用一个社会安全卡号。 他一生中所能领取的社会保障福利金的数额，是根据他的社会保障卡所记录的收入情况来计算的。 而且，每个人在工作时所使用的名字务必要与其社会保障卡上的名字相同。如果更改了名字，而忘记了改社会保障卡上的名字，就会出现很大的麻烦。美国的这种服务是免费的。而且，孩子也有自己的社会保障卡。美国人在填写税单时，在直系亲属这一栏中，也需填上子女的社会保障卡号。
缴纳社会保障税 (Social Security Tax)
如果美国人被雇主所雇佣， 他的雇主将从他的工资中划拨出所应缴的社会保障税(Social Security Tax )和医疗保险税(Medicare Tax)，并代员工缴到国税局（IRS），并向社会保障署报告该员工的收入。如果美国人是自己雇佣自己，这些税费就由自己在提交税单时一同缴纳。国税局将向社会保障署通报每个美国人的收入情况。每个人所应缴的额度，等同于雇主和雇员的比例之和。
挣取社会保障 “分数”（Credit）
当美国人工作和缴税时，会挣取社会保障“分数”，这些分数将决定每个人将来是否有资格领取社会保障福利金。按规定，每个人每年最多只能挣取4分。大多数人需要挣取40分（也就是需要工作十年），将来才能有资格领取养老金。年纪较轻的人当他们要领取伤残福利金（disability）或遗族福利金（survivors）时，分数可适当降低。
社会保障福利金（ Social Security Benefits）的计算
每个人所能领取的社会保障福利金是他在工作年限里的平均工资的某个比例。每个人在退休或伤残时，社会保障福利金都不应是他的退休生活的唯一收入来源。同样，在他去世后，他的社会保障福利金也不应是他的家人的唯一收入来源。每个美国人大都为自己的晚年安排其他计划，比如，养老金计划、存款和其他投资等。低收入的人员所得到的福利金比例比高收入人员所得到的略高。对于一名普通收入的人员来说，他所能得到的福利金是他的工作年限里的平均工资的40%。美国有专门的机构为国民提供免费的服务，免费评估他们将要得到的福利金数额。
社会保障福利金（ Social Security Benefits）的种类
每个人缴纳了社会保障税后，可以从社会保障福利中享受如下五种福利：退休金、伤残福利金、家庭福利金、遗族福利金和联邦医疗保险。（社会保障补贴不是由社会保障税资助，将在其他章节说明）
退休金 (Retirement)
任何人如果挣得了足够的社会保障分数(Credits)，并年满退休年龄后都可以领取退休金（62岁的人员也可以领取退休金，但数量有一定比例的减少）。1938年之前出生的人的退休年龄为65岁，1938年之后出生的人的退休年龄逐渐提高，1960年出生的人（含1960年以后出生）的退休年龄为67岁。凡是延迟退休的人员，也就是延迟领取退休金的人员，在70岁之前，每月都会挣到特别的分数
伤残福利金（ Disability）
任何挣足了社会保障分数（Credits），并患有一种严重的身体或精神方面的疾病并导致他们一年以上不能从事固定工作的人；或者患有某种不治之症的人，都可以领取伤残福利金。一般来讲，每月收入达到800元以上的工作，视为固定工作。
家庭福利金（ Family Benefits）
如果某个美国人符合条件领取退休金或伤残福利金，他的家庭成员也可以领取到家庭福利金。家庭成员包括：
1. 62岁以上的配偶
2. 62岁以下，但需抚养一名16岁以下的子女
3. 18岁以下的未婚子女
4. 子女是19岁以下的在读学生
5. 子女是18岁或大于18岁，身有伤残
如果他已离婚，他的前妻或前夫也有资格领取此种福利金。（另有详细规定，限定前夫或前妻的领取资格）
遗族福利金（ Survivors）
如果他挣足了社会保障分数(Credits)，在他去世以后，他的家庭成员可以领取到遗族福利金。家庭成员包括：
1. 60岁或60岁以上的遗孀
2. 50岁或50岁以上的遗孀但身有伤残
3. 任何年龄的遗孀，需抚养一名16岁以下的子女
4. 18岁以下的未婚子女
5. 子女是19岁以下的在读学生
6. 子女是18岁或大于18岁，身有伤残
7. 以本人为主要经济来源提供者的父母亲
遗孀和未成年子女还可以领取到一种特殊的一次性补助，为225美金。如果他已离婚，前妻或前夫也有资格领取到遗族福利金。（另有详细规定，限定前夫或前妻的领取资格）
联邦医疗保险
联邦医疗保险分两个部分：医院保险 （也称Part A ）和医药保险 （也称Part B ）。一般来说，凡是年满65周岁并有资格享受社会保障福利的人都可自动享受医疗保险。连续两年领取伤残福利金的人，也有资格领取医疗保险金。其他人则必须先提交申请，方可领取。医院保险（Part A） 从社会保障税款中提取，负责支付住院费用、职业护士的护理费用和其他服务。医药保险(Part B)来源于保险费（每月自愿交纳，2003年为58.7美金）和其他税收。它用来支付医生的费用、门诊治疗费和其他医疗费用,包括医院保险中未付的一些费用，如物理理疗费、家庭护理费等。
社会保障补贴
社会保障补贴向那些低收入者和赤贫者每月提供生活补贴。 65岁以上（含65岁）和伤残者才有资格领取。成人或儿童也可领取社会保障补贴中的伤残款。
正如它的名称所表达的意义，社会保障补贴是为了补贴美国人的收入，使每个美国人能达到他所在州的生活水平。
联邦政府支付一个基本数额，再由州政府负责另一部分的补贴，使每个美国人达到一定的生活标准。一般来讲，符合领取社会保障补贴的人，同时有资格领取医疗补助、食物券等补助。
社会保障补贴不是来源于社会保障基金，也不取决于本人以前的工资收入。它是有国家的总的税收收入支付，以保障那些年老的和伤残人士保持最基本的生活水平。 |
